卡索調整了隊伍，讓所有人排成一條直線，兩名戰場經驗最豐富的突擊手在最前面，然後是一名機槍手，再後面是他自己，俊流三個人就跟在自己後面，最後是通信兵和醫生，互相之間拉開了一定距離，以防牽連。

“你們只能踏著前面的人的腳印走，明白了嗎？別往旁邊多走一步。”卡索叮囑完了後面的人，整個隊伍便舉步維艱地挪動起來。

走在第一位的安德烈明白自己是首當其沖受死的，他有很多次和死神搶命的經驗，每當承擔一個任務，他就會把自己當成半個死人，能活到現在已經是多賺來的了，所以反而生出了一股舍我其誰的使命感。只見他將匕首綁在槍口上，斜插入泥土之中，慢慢劃開地皮朝前推動，只要碰觸到下面的硬物，便立即停下來，進一步探明地雷的邊緣，然後徒手刨開周圍的泥巴，將雷給起出來。

他的方法十分奏效，眼看著雷一個個被排除，隊伍也安然無恙地走出了好幾裏地。

直到第二聲可怕的爆炸聲轟然降臨。

這是一個極為詭詐的地雷，竟然是由上下兩層組成，上層是普通的壓發式雷，只有受到當重量相當的物體壓迫後才會觸發，安德烈用匕首探測到了這一枚，便按照慣常的處理方式將它起了出來，可他萬萬沒有想到的是，這枚地雷下面還壓著一枚松發式地雷，當上層地雷的重量突然消失的時候，下層便立即引爆。

如此狡猾的伎倆，自然是針對排雷者所精心設計的必殺技，下層地雷受到觸發後被火藥爆起騰空，隨即在空中炸開，炸出了體內上百顆鋼珠，它們如散彈般朝四面八方爆射，殺傷力遠至一百米開外，毫不費力地穿透了士兵們的血肉之軀，其餘的則深深打進了樹幹裏。

落葉在氣浪下舞動翻飛，傷亡情況一時在黑火藥的濃煙中看不分明，只聽得慘叫聲連串疊起，顯然不止一個人中了彈。而距離最近的安德烈，五官已經炸沒了，身上的血洞就如同蜂窩般密集，經過了烈焰的燒蝕，血肉連著衣物凝結成了黑乎乎的一片。

直線隊形畢竟有那麽點作用，前面的人擋住了絕大部分攻擊，排頭的兩個突擊手一死一重傷，機槍手在情急之下護住頭部，肩膀和手臂均結結實實中了彈，大腿處也被擦掉了幾條肉，尚且能夠獨立行動，只是活動力嚴重受限。而卡索受了幾處皮肉傷，血染紅了衣服，實則沒有大礙。

俊流他們本來就離得遠，炸彈的威力過濾到這一層，便實在不剩什麽了，加上他又站在身形高大的兄長背後，彥涼替他擋住了最後幾顆漏網的流彈，小鋼珠刺破手臂的皮膚撞在骨頭上，便無力再鉆。

而更後面的麻古抱著腦袋，狼狽地趴在地上，還沒敢站起來。他沒有受傷，卻著實被嚇得夠嗆。什麽都好說，他就是受不了這種轉眼就把人四分五裂的炸雷。

真他媽夠了！別再來了！老子遭不起這個罪！他在心裏嘶吼著，心臟還在止不住發顫。他活到現在沒這麽窩囊過，日夜連天地冒著被人獵殺的危險奔命，餓著肚子滿身臭汗，覺也沒睡踏實，連停下喘口氣都是奢望，這種日子連著過三天，簡直比他在監獄裏那六年還難熬。

卡索手腳並用地爬到前面去，將身受重傷的巴特一把拉起來抱在懷裏，讓莫迪斯趕緊做止血和急救。巴特被打爆了右眼，稀爛的組織從眼眶流出來，混合著濃血染滿了他稚氣未脫的臉，而他死死地盯著卡索的眼睛，一聲不吭，渾身痙攣。

卡索臉上緊繃著，卻心疼至極，他最好的兩名突擊手就這麽折了，實在太冤。他看著巴特不甘一死的目光，不禁懷疑起自己的決策是完全錯誤的——就算橫豎都是死，哪怕是和敵人堂堂正正戰死，也比死在這鬼玩意的手上要值啊！

可是，他們的使命本來就是這樣，一念生一念死，誰又能預見每條路的盡頭？人當然傾向於躲避更明顯的危機，一邊是看得清的敵人，一邊是看不清的雷區，他做出了一個正常人應有的判斷，無奈時運不濟，天要絕人。

他緊緊握住巴特的手，擡起頭卻對上了莫迪斯的目光，對方眉頭緊鎖，沈重地閉了一下眼睛。

沒救了。莫迪斯忍痛告訴上司，他們的戰友傷到了主要的血管和臟器，即便拖得了一時，也最終難逃一死。不，即便逃得過一死，他們也不可能帶上他逃了。

卡索握緊拳頭，埋下頭忍耐了片刻，再擡起來的時候，他的臉面無血色，眼眶卻紅了，眸子上一層亮光泛起了微弱漣漪。仿佛不是他，而是一絲路過的無掛無礙的微風，輕輕向莫迪斯傳遞了指示。

莫迪斯當即取出了一粒小巧的白色藥片，塞進了巴特的嘴裏。

送走了安德烈和巴特，莫迪斯替其他受傷的人處理好了傷口，太陽就又快落山了。

噩夢的一天即將結束，而隨著明天到來的不知是不是更大的噩夢。在四十八小時內，他們這支小隊便從十八個人犧牲到現在只剩下了四個，這些百裏挑一的精英戰士死得就像草芥螻蟻般容易，這是悖都特種兵歷史上絕無僅有的潰敗，足夠給他們造成毀滅性的打擊。

盡管時間緊迫，可卡索知道大家非常需要休息，生理心理都是。他便決定不再冒進，原地停留半個晚上。機槍手霍利總算不用繼續忍痛，接受了一針麻醉劑便睡了過去。其餘人也不敢走遠，湊在一起找了塊平整的地方躺下了。

卡索心中焦慮無法入睡，便獨自守著大家，坐在夜幕中出神。他摸著手臂上紅腫淤血的地方，想起淩晨的時候遇上的那幫異於常人的敵兵，仍然心有餘悸。這種恐懼的感覺他已經很久沒有過了，他不是不能接受有別的軍人比他們更強，他是不能接受強出這樣多，甚至根本不在一個級別。這對悖都軍未來的戰局來說意味著什麽，他越想越不是滋味。

他很想把這裏的情況報告給費爾，可惜，在兩國關系如此緊張的現在，他們的行動是絕密的，不可能隨時與上級保持聯系。再加上邊境地帶的電子幹擾和信號攔截，更是斷了他求援的念想。

費爾在接到調令卸任之時，把隊伍交給了他，老實說，他真的受寵若驚，因為他從來不覺得自己是夜行之狼裏最有能力的那一個。

上司給了他如此大的信任，他卻把隊伍給帶成了這副樣子。一次的失敗不夠，還來第二次……

“卡索，你別多想。”俊流的聲音突然傳來，在厚重的夜幕中顯得很單薄，他盯著男人漆黑的面龐，仿佛能洞悉對方心思一樣，“這不是你的問題，和你交手的那些人應該是‘士兵工程’的產物，他們是經過基因改造的怪物，不是正常人類能應付的。你應該相信自己的判斷，要是我們沒有逃進這個地方來，恐怕現在已經全軍覆沒了。”

這幾句話把所有要睡未睡的人都說清醒了，他們沒有什麽動靜，卻通通豎起了耳朵。

“‘士兵工程’，”卡索的語氣充滿了困惑，“竟然有這種事情？”

“達魯非一直藏得很深，但對於我來說不是新聞了。賀澤還在的時候，一直在聯合東聯盟其他幾個國家，盡力壓制這項計劃，可惜現在已經沒人能阻止他們了，看樣子，他們已經偷偷建立起了一支特殊部隊。”

“照你這麽說，我們毫無勝算嗎？”卡索的眼睛在黑暗中像熄滅的燭火般暗淡。

俊流沈默了片刻，低聲回答，“我們先得活下來才行。”

“隊長，你早點休息吧。”莫迪斯也忍不住開口了，他從來沒見過卡索如此不安的樣子，顯然，隊員接二連三地折損，對隊長的心理造成了沈重負擔，他不得不做出幹預，“這裏沒有敵人，不需要專門的人守夜。休息好了，仗照樣打，該來的總會來的。大家都是在執行公務，不是在為哪個人賣命，不需要誰來給個交代，這是咱們都明白的道理。”

一旦上了戰場，便是生死自負，風險自擔，馬革裹屍，無怨無悔。

不願意白死的軍人，就不要成為軍人。不願意讓誰白死的情緒，是戰場上最幼稚的情緒。

卡索沒有回應他，卻在半晌之後和衣躺下了。部下的好意他領了，可人非草木，孰能無情？他總得相信點什麽，抓住點什麽。

那一夜之後，大家緩過了一口氣，殘餘的隊伍重新有了凝聚力，但困境並沒有因此仁慈些許，卡索深刻理解到了俊流說那句話的意思——先得活下來。

他們在這片魔鬼地帶裏其實根本活不下去，因為沒有食物。

據他們連日的觀察，這片密林裏沒有任何動物出沒，大型動物應該早就被地雷給炸死了，而小型動物，即便有，他們也無法獵取。在這片隨時都有可能踩進鬼門關的土地上，他們沒有行動上的自由，必須緩慢謹慎地前進，探測到地表下面的硬物，再也不能隨便排除，只能標記位置後繞過去。

由於環境濕熱，個人衛生也得不到保障，皮膚上的紅疹持續蔓延，摳破了就迅速惡化潰爛，吸引來可怕的蚊蟲，細菌更是爆發性繁殖，他們身上大大小小的傷口總也不見好，莫迪斯頻繁換藥，感染的程度卻有增無減，珍貴的抗生素用一針就少一針，包括抵抗力一直很強的彥涼在內，所有受傷的人都發起了持續的低燒。

他們扛著病痛，靠沿路采摘一些可食用的植物果腹，苦撐了三天之後，所有人都要絕望了。

地雷密集到了難以下腳的程度，頭頂盤旋著敵人的武裝直升機，一日幾班，貼著樹冠低飛，一圈一圈地搜查著他們的行蹤，每當這個時候，他們就不得不停下來，匍匐進茂盛的植被裏，等待對方遠離。

照這個行進速度，即便沒有餓死，幸運地走出了隔離帶，追兵也早就繞到前面去守株待兔了。

終於，在第四天的黃昏，隊伍轉了方向，尋找最短的路線脫離雷區。

他們孤註一擲地走著，周圍漸漸又能聽見零星的鳥鳴聲了。根據地圖顯示，前方盤踞著一個規模適中的聚居區，是當地人的一個村子，這讓他們松了口氣——有人居住的地方，便是最明顯的安全地帶。

此時這群人已身困體乏，饑腸轆轆，心裏卻狂躁難耐，一個二個均是瘦得面頰下陷，眼睛顯得又大又亮，乍看之下像餓狼似的閃著瑩瑩綠光。

肚子裏沒東西，想象力就變得十分活躍。在暗藍的夜色之下，遠處民居的窗戶透出朦朧燈火，顯出人世間最親切的暖意，一戶戶人家也許正聚在窗前吃飯，桌子上擺放著剛出鍋的食物，肉質暗紅，菜色青翠，泛著油光。

想得狠了，他們便忍不住要去打村子的主意。

招惹當地人的村子是很冒險的事，有可能讓他們走運也有可能倒黴，在最好的情況下，他們能夠從村民那裏獲得食物補給和寶貴的情報。可最壞的情況，村子也許就是被敵軍控制的一個據點。

卡索決定先做一番偵查，摸清那裏的情況後再定奪。

“不如讓我去吧。”出乎他們意料的是，麻古自告奮勇地站了出來，“你們這幾個一看就是外面的人，還是當兵的。萬一被抓住了，悲劇的可能性很大。我好歹是土生土長的達魯非人，口音和舉手投足都沒有破綻。我可以裝成從城裏逃出來的難民，潛進去看一圈，打探點消息出來，肯定神不知鬼不覺啊。”

卡索之前只知道這個人是俊流的朋友，是他把俊流從中央司令部裏救出來的，功不可沒。因此當俊流要求帶上他一起出境的時候，卡索沒有深究便同意了。現在聽他這麽一說，他不禁覺得這家夥來得太是時候了，確確實實可堪一用。

“對了，你們身上有沒有帶現金，或是什麽值錢的東西？”麻古臨出發之時問到，“有就都給我吧。”

“為什麽？”

“我給你們換點吃的出來啊，”他理直氣壯地說，“這些邊境上的村子都是自給自足的，肯定屯了餘糧，我總不能明搶人家的吧？還得用錢買啊。”

“你一個人買這麽多食物，會不會引起懷疑？”卡索倒是沒有多想，就往身上摸了起來。

“我不會向同一戶人家買的，多找幾家就行，就說是趕路要帶的幹糧。能糊弄過去。”

幾個士兵身上還真帶了一點應急用的當地鈔票，數量也不多，便悉數交到了他的手裏。

“你務必小心。”俊流走上前叮囑到，“一旦察覺到不對勁，立刻抽身。我們就在這裏等你，你最多也不要超過兩個小時，好嗎？”

“放心吧。”麻古略為潦草地笑了笑，沒有去看他的眼睛。

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